كشف موقع "Defensa" الإسباني المتخصص في الصفقات العسكرية، يوم 06 نونبر الجاري، أن المغرب يستعد لتحديث القاعدتين الجويتين المتواجدتين بسيدي سليمان وبن جرير، بهدف استقبال سرب جديد من طائرات "F-16 block 72"، التي تعد من بين أقوى المقاتلات في العالم، وذلك ضمن صفقة عقدها مع أمريكا، شهر مارس 2019، قدرت تكلفتها بـ4.7 مليار دولار.

وتعد قاعدة بن جرير هي الوحيدة التي تستضيف أسراب مقاتلة من طراز "F-16 Block 52+" في المغرب، مما يضطره لإحداث بنيات تحتية جديدة لاستيعاب الطائرات القادمة؛ إذ يتوقع أن يتم تسليم أول طائرة من طراز "F-16 Block 72" في عام 2024

ويعد طراز "F-16 Block 72" الإصدار الأخير من "F-16" الشهير لشركة "Lockheed Martin"، التي عملت على دمج أحدث التطورات التكنولوجية في الطائرة؛ حيث تتضمن أنظمة اتصالات حديثة قادرة على التواصل مع ما يسمى بطائرات "الجيل الخامس".

وحسب الموقع الإسباني، تتميز مقاتلات "F-16 Block 52+" برادار "AESA" القادر على المراقبة المتزامنة لعشرين هدفا مختلفا، وإجراء عمليات "جو-جو" و مهام "جو-أرض"، خلال نفس الرحلة، فضلا عن قدرته على الضرب في جميع الأحوال الجوية، كما أنها مجهزة بنظام تجنب الاصطدام الأرضي التلقائي "AGCAS"، بالإضافة إلى تتبع أرضي تلقائي.