لقي أسطورة كرة السلة الأمريكية كوبي براينت حتفه في تحطم مروحية في مدينة كالاباساس في لوس انجليس جنوب ولاية كاليفورنيا عن عمر 41 عاما، وفق ما أفاد موقع "تي.إم.زي" الأمريكي، اليوم الأحد 26 يناير، قبل أن تؤكد شرطة المدينة أن الحادث أودى بحياة خمسة أشخاص.

وأكد مسؤولون في شرطة لوس أنجليس أنه ليس هناك ناجون من تحطم المروحية في غرب المدينة.

وأوضح الموقع أن "براينت كان يسافر، مع ثلاثة أشخاص على الأقل، في مروحيته الخاصة عندما تحطمت إثر اندلاع حريق"، مشيرا إلى أنه "تم تأكيد وفاة خمسة أشخاص".

وكان موقع "تي.إم.زي" أول من نشر الخبر قبل أن تؤكده شبكة "اي.إس.بي.إن" وغيرها من المواقع.

لعب براينت (41 عاما) طوال مسيرته مع ليكرز بدءا من عام 1996 إلى حين اعتزاله عام 2016 وتوج معه بلقب الدوري في خمس مناسبات أعوام 2000، 2001، 2002، 2009 و2010 واختير في مناسبتين أفضل لاعب في النهائيات (2009 و2010).

كما شارك براينت في 18 مناسبة في مباراة كل النجوم "أول ستار" وتوج بأفضل لاعب في أربع مناسبات، وحقق الذهبية الأولمبية مع منتخب بلاده في أولمبيادي بكين 2008 ولندن 2012.

وتأتي الحادثة بعد ساعات فقط على تخطي ليبرون جيمس نجم لوس أنجليس ليكرز الحالي رقم نجم الفريق السابق براينت (41 عاما) كثالث أفضل هداف في تاريخ دوري كرة السلة للمحترفين خلال المواجهة أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز السبت.

وكانت آخر تغريدة لبراينت عبر حسابه على "تويتر" قد كتب فيها: "ما زلت تتقدم باللعبة (كرة السلة) إلى الأمام الملك جيمس. كل الاحترام لك صديقي"، مع وسم "33644" في إشارة الى النقاط التي باتت في رصيده.

فيما غرد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب "هناك تقارير أن عظيم كرة السلة كوبي بريانت وثلاثة أشخاص آخرين لقوا حتفهم في تحطم مروحية في كاليفورنيا. هذه أخبار سيئة جدا".

وسارع نجوم العالم والرياضة للتعبير عن حزنهم وصدمتهم من هذا النبأ؛ إذ غرد السلوفيني لوكا دونسيتش لاعب دالاس مافريكس "أرجوكم كلا ... هذا لا يمكن أن يكون صحيحا".

وبعد إعلان دقائق على إعلان وفاته، أحدثت قناة الدوري "إن.بي.إي.تي.في" تعديلا في برامجها لتخليد ذكراه، وفي الوقت الذي انطلقت فيه مباراة دنفر ناغتس وهيوسن روكتس، حيث وقف الحاضرون دقيقة صمت حدادا، من غير المعروف بعد مصير المباريات السبع الأخرى في الأمسية.

وقال ستان فان غوندي المدرب السابق "هناك 16 فريقا ستلعب الليلة وكل اللاعبين كبروا وهم يحلمون أن يصبحوا لاعبا مثله أو مثل مايكل جوردان قبله. نتحدث عن جيل من اللاعبين تأثر بهذه الايقونة التي ذهبت باكرا. إنه أمر صعب جدا".