بدأت وكالة "ناسا" اليوم عدا تنازليا تجريبيا لمدة يومين يسبق عملية تزويد صاروخها الجديد للقمر بالوقود، وهو اختبار حاسم سيحدد موعد انطلاق أربعة رواد فضاء في رحلة تحليق حول القمر.
وسيكون القائد ريد وايزمان وطاقمه، الموجودون بالفعل في الحجر الصحي لتجنب الجراثيم، أول أشخاص ينطلقون إلى القمر منذ عام 1972م.
وجرى نقل صاروخ نظام الإطلاق الفضائي البالغ طوله 322 قدما (98 متر ا) إلى منصة الإطلاق قبل أسبوعين، وإذا سار اختبار تزويد الوقود يوم غد الاثنين بشكل جيد، فقد تحاول "ناسا" الإطلاق في غضون أسبوع.
وأدت موجة برد قارس إلى تأخير تزويد الوقود، والإطلاق لمدة يومين، وأصبح الثامن من فبراير الجاري هو أقرب موعد يمكن أن ينطلق فيه الصاروخ.
وكانت "ناسا" قد أرسلت 24 رائد فضاء إلى القمر خلال برنامج "أبولو"، من عام 1968 إلى عام 1972.