سيخوض العداء الكيني إيليود كيبتشوجي، البطل الأولمبي مرتين، أول سباق ماراطون له على الأراضي الإفريقية، عندما يشارك في السباق المقرر إقامته يوم 24 مايو في مدينة كيب تاون بجنوب أفريقيا.

وتندرج مشاركة العداء الكيني ضمن مشروع رياضي جديد يسعى من خلاله إلى خوض سباقات الماراطون في القارات السبع خلال العامين المقبلين، في تحد يهدف إلى توسيع حضوره في أبرز سباقات المسافات الطويلة حول العالم.

ومن المنتظر أن يمنح حضور كيبتشوجي دفعة قوية لماراطون كيب تاون، الذي يعمل منظموه على الحصول على اعتماد أبوت وورلد ماراطون ماجورز، وهو التصنيف الذي يضم أبرز سباقات المارطون العالمية، مثل ماراطون لندن وماراطون نيويورك وماراطون طوكيو، وهو ما قد يسمح بإدراج ماراطون كيب تاون ضمن هذه النخبة بحلول سنة 2026.

ويبلغ كيبتشوجي من العمر 41 سنة، ويعد أحد أعظم عدائي الماراطون في التاريخ، إذ يواصل خوض تحديات جديدة رغم مسيرته الحافلة بالألقاب والإنجازات.

وقال العداء الكيني في تصريح له: "إفريقيا هي المكان الذي بدأت فيه رحلتي كعداء، ومنها انطلقت جذور نجاحي، انطلاق هذه الجولة العالمية من كيب تاون يحمل رمزية خاصة بالنسبة لي، فهو احتفاء بقوة رياضة العدو في القارة الإفريقية، كما يشكل مصدر إلهام للجيل القادم من العدائين".

وأضاف كيبتشوجي أن خوض أول سباق ماراطون له على الأراضي الإفريقية يحمل بالنسبة إليه دلالة كبيرة، معتبرا أن هذه الخطوة تمثل محطة مميزة في مسيرته الرياضية.