قالت المنظمة الدولية للهجرة التابعة للأمم المتحدة، الإثنين، إن ما لا يقل عن 606 مهاجرين قضوا أو فُقدوا في البحر المتوسط منذ مطلع العام 2026.

وأضافت المنظمة أن "بداية العام 2026 سجلت الحصيلة الأكثر فداحة من حيث الوفيات في المتوسط منذ أن بدأت المنظمة توثيق هذه البيانات عام 2014".

وقال متحدث باسمها إن 30 شخصا على الأقل فُقدوا بعد غرق قارب كان يقلهم قبالة سواحل جزيرة كريت، السبت، بينما كانوا متجهين إلى اليونان في ظروف جوية سيئة.

وأعلنت السلطات اليونانية انتشال جثث ثلاثة رجال وامرأة، فيما تواصل أربعة زوارق عمليات البحث عن ناجين.

وكان القارب يقل مهاجرين غالبيتهم من السودان ومصر، من بينهم أربعة قُصّر.

وأوضحت السلطات اليونانية، السبت، أن سفينة تجارية أُرسلت لإنقاذ القارب قبالة ميناء كالي ليمينيس في جزيرة كريت.

وذكرت المنظمة الدولية للهجرة أن القارب أبحر في 19 فبراير من مدينة طبرق الليبية، التي تبعد نحو 170 ميلا بحريا، لكنه غرق على مسافة تقارب 20 ميلاً بحريا من جزيرة كريت.

وشهد العام الماضي تدفقا للمهاجرين من ليبيا سعيا للوصول إلى كريت، الجزيرة التابعة لليونان، الدولة العضو في الاتحاد الأوروبي.

ودعت المنظمة إلى تعزيز التعاون الإقليمي وتكثيف جهود البحث والإنقاذ في القطاع الأوسط من البحر المتوسط، لمواجهة شبكات الاتجار بالبشر وتهريبهم.

كما شددت على أهمية توسيع نطاق المسارات الآمنة والمنتظمة للحد من المخاطر وإنقاذ الأرواح.